Корпорация Google в лице своей дочерней компании Alphabet подала официальную заявку в Агентство по охране окружающей среды США на проведение необычной экологической операции. Согласно документам, на территории штатов Калифорния и Флорида планируется выпустить до 32 миллионов лабораторных комаров. Главная цель проекта — обуздать распространение опасных вирусов, включая лихорадку Денге, вирус Зика и лихорадку Западного Нила.

Схема работает по принципу биологического оружия. Учёных заражают лабораторных самцов особой бактерией Wolbachia, после чего выпускают их на волю для спаривания с дикими самками. В результате такой встречи яйца насекомых становятся нежизнеспособными, что приводит к резкому сокращению популяции опасных кровососов. Важно отметить, что самцы комаров не пьют кровь и не кусают людей, поэтому сам по себе выпуск «лабораторных женихов» не увеличивает количество болезненных укусов.

Для того чтобы наладить массовое производство миллиардов насекомых и точно разделить самцов и самок (ведь кусачие самки в эксперименте не нужны), инженеры Google задействуют роботизированные системы и алгоритмы искусственного интеллекта. Как сообщает The Palm Beach Post, в настоящий момент проект ожидает финального разрешения от экологов. Если его одобрят, это станет одним из самых масштабных вмешательств в популяцию насекомых с помощью высоких технологий за всю историю США.