Британские астрономы совершили сенсационное открытие, которое может расширить классификацию небесных тел. Ими обнаружена экзопланета, целиком состоящая из расплавленной лавы, что позволяет говорить о выделении новой категории жидких миров, пишет KP.RU со ссылкой на The Guardian.

Объект под обозначением L98-59d находится на расстоянии 35 световых лет от Солнца и вращается вокруг тусклой красной звёзды. По размерам планета в 1,6 раза превосходит Землю. Изначально исследователи предполагали, что на ней может существовать глубокий водный океан, однако тщательный анализ опроверг эту гипотезу и выявил совершенно иную природу небесного тела.

Астрофизик Оксфордского университета Харрисон Николлс, участвовавший в изучении планеты, пояснил, что вещество на L98-59d находится в своеобразном переходном состоянии — расплавленном и вязком, напоминающем патоку. По словам учёного, высока вероятность того, что даже ядро этого мира также полностью расплавлено.

Температура на поверхности планеты достигает экстремальных значений — около 1900 градусов Цельсия. В таких условиях океаны состоят не из воды, а из кипящей магмы, по которой под воздействием гравитации соседних планет прокатываются гигантские волны. Атмосфера L98-59d, как выяснили исследователи, богата сероводородом, что создало бы на ней устойчивый запах тухлых яиц, если бы там мог существовать наблюдатель.

Учёные подчёркивают, что совокупность факторов — запредельные температуры, жидкая лава и ядовитая атмосфера — полностью исключает возможность существования жизни в привычных для нас формах. Однако само открытие уникально: ранее подобные объекты не попадали в поле зрения астрономов, и теперь L98-59d может стать эталоном для нового класса планет.

Ранее учёные зафиксировали момент столкновения двух планет у звезды Gaia20ehk, которая находится примерно в 11 тысячах световых лет от Земли.