Проблема подъёма грунтовых вод мучила жителей района и пассажиров станции метро Greenford на протяжении нескольких десятилетий, начиная с 1970-х годов. Местные власти и инженеры безуспешно пытались решить её с помощью дорогостоящих технических сооружений, однако все их усилия оказывались тщетными — вода продолжала затапливать улицы и вестибюли подземки после каждого сильного дождя. Все изменилось после того, как осенью 2023 года в расположенном поблизости парке Paradise Fields поселили семью из пяти бобров.

Грызуны, которых часто называют «экосистемными инженерами», быстро адаптировались к новой среде и принялись за строительство плотин. Возведенная ими сеть из как минимум пяти сооружений превратила парк в естественную губку, способную удерживать большие объёмы воды и контролировать её сток.

Как рассказала представитель проекта по восстановлению популяции бобров Шениз Мустафа, сооружения животных не только остановили наводнения, но и замедлили течение реки, что способствовало возвращению в водоем рыбы и земноводных, а также восстановлению природного баланса. Уже 2024 год стал первым, когда территория вокруг станции метро не пострадала от затоплений.

Сейчас специалисты разрабатывают методики грамотного привлечения этих животных к регенерации городских экосистем в других частях британской столицы. Успех проекта вдохновил власти на запуск аналогичной инициативы в Кройдоне, где появление бобров ожидается к 2028 году. Бобры в Илинге стали настоящей сенсацией: они привлекли внимание тысяч горожан и даже попали в документальный фильм сэра Дэвида Аттенборо, который посвятил им часть своего фильма о дикой природе Лондона.

Ранее сообщалось, что в Словакии хотят выселить бобра, облюбовавшего участок у источника воды. Бобры повредили 200-летние буки, находящиеся в Германии.