Исследователи из Университета штата Мичиган (MSU) утверждают, что смогли разгадать тайну гигантских снеговиков в космосе, которых впервые удалось сфотографировать в 2019 году, материал из Universe Today перевел aif.ru.

Уточняется, что снимки получили во время миссии New Horizons 1 января 2019 года при помощи аппарата, совершившего пролет за орбитой Плутона. Кадры, демонстрирующие снеговика, удивили и озадачили астрономов.

Под руководством Джексона Барнса, аспиранта MSU, команда разработала симуляции с использованием кластера высокопроизводительных вычислений. Эти симуляции, впервые основанные на гравитационном коллапсе, не только воспроизвели профиль снеговика, но и создали более реалистичный сценарий, в котором эти объекты формируются регулярно.

«Если мы считаем, что 10 процентов планетезимальных объектов являются контактными, процесс, который их формирует, не может быть редким. Гравитационный коллапс хорошо сочетается с тем, что мы наблюдали», – заявил профессор наук о Земле и окружающей среде Сет Джейкобсон.

Согласно симуляциям, планетезималы иногда разрываются под воздействием вращательной силы диска, образуя два отдельных объекта, вращающихся вокруг друг друга. Со временем орбиты этих объектов закручиваются внутрь, пока не соприкоснутся и не срастутся, сохраняя при этом свои круглые формы, отметил Джейкобсон.

Результаты также показали, что контактные объекты всегда остаются целыми, избегая столкновений. Это подтверждается тем, что на них нет кратеров.

Автор материала объяснил, что снеговики, их ещё называют объектом пояса Койпера (KBO), находятся за орбитой Плутона. Они состоят из материала, оставшегося после формирования Солнечной системы. После того как Солнце образовалось из газа и пыли, подвергшихся гравитационному коллапсу, оставшаяся материя осела в диск, который постепенно аккумирировался в более крупные тела – планетезималы. Они были первыми крупными планетарными объектами.